Sénégal - Côte Ouest de lAfrique; De Lisle - Carte de

Sénégal (Afrique de l'Ouest française) – Carte antique de De L'Isle (1742)
Titre : Carte de l'Afrique Françoise ou du Sénégal
Par Guillaume De L'Isle, premier géographe du roi, Académie royale des sciences
Publié à Amsterdam par Jean Covens et Corneille Mortier, 1742

Cette superbe carte de l'Afrique de l'Ouest du XVIIIe siècle, conçue à l'origine par Guillaume De L'Isle et rééditée par Covens & Mortier, présente une représentation exceptionnellement détaillée des royaumes du Sénégal et des régions environnantes. La carte s'étend le long de la côte atlantique depuis la Mauritanie, le Sénégal, la Gambie, la Guinée-Bissau et certaines parties du Mali, avec des rivières, des routes commerciales et des colonies.

Ornée d'un cartouche de titre magnifiquement illustré, cette gravure sur cuivre originale offre un aperçu précieux de la géographie et du paysage politique de l'Afrique coloniale française. La carte est remplie de comptoirs commerciaux européens, de royaumes indigènes et de réseaux fluviaux détaillés, soulignant l'importance stratégique du fleuve Sénégal dans l'expansion coloniale française.

Contexte historique :
Au milieu du XVIIIe siècle, la région du Sénégal était un centre clé des ambitions coloniales françaises en Afrique de l'Ouest. Les Français établirent des comptoirs commerciaux le long de la côte, notamment à Saint-Louis (fondée en 1659), qui devint le centre administratif du Sénégal français. Ces colonies étaient cruciales pour le commerce de l'or, de l'ivoire, de la gomme arabique et des esclaves, alors que les puissances européennes se disputaient férocement le contrôle des ressources de l'Afrique de l'Ouest.

Le fleuve Sénégal, représenté en bonne place sur la carte, était une voie de commerce et d’exploration essentielle, permettant aux Français d’établir une influence à l’intérieur des terres et de s’engager dans le commerce avec les royaumes locaux Wolof, Serer et Fulani. La Compagnie du Sénégal, une société commerciale française, contrôlait une grande partie du commerce de la région, en particulier celui de la gomme arabique, très prisée en Europe pour les textiles et la médecine.

Parallèlement, les Britanniques et les Hollandais étaient également présents en Gambie et le long de la Côte de l'Or, ce qui a donné lieu à des conflits liés au commerce et au contrôle territorial. Cette concurrence s'est intensifiée pendant la guerre de Sept Ans (1756-1763), qui a vu la France perdre temporairement une partie de ses possessions en Afrique de l'Ouest au profit de la Grande-Bretagne avant de les récupérer par le biais de traités ultérieurs.

Cartographe :
Guillaume de L’Isle (1675–1726) fut l’un des cartographes français les plus influents de son époque. Premier géographe du roi, il était connu pour avoir produit certaines des cartes les plus précises de son époque, basées sur les dernières explorations et observations scientifiques. Ses cartes ont considérablement influencé la compréhension européenne de l’Afrique et du Nouveau Monde.

Cette édition a été publiée par Jean Covens et Corneille Mortier, éditeurs hollandais qui ont réédité les cartes de De L’Isle avec des détails raffinés, assurant leur utilisation et leur popularité continues.

Taille et état :
Feuille : environ 68,5 x 54,5 cm (27 x 21,5 pouces)
Image : environ 62,5 x 49,5 cm (24,5 x 19,5 pouces)
État : Très bon ; grande carte d'atlas en couleur avec des détails nets et une coloration à la main magnifiquement préservée.