Document - Donald K. Slayton (Astronaut) - 1970

Bonjour, vous enchérissez sur une signature originale d'Alan Shepard - Astronaute de la Nasa d'Apollo 14.
La photo mesure 25,5 x 20,2 cm et est une publication officielle de la NASA.

Slayton faisait partie des 110 pilotes d'essai sélectionnés pour le futur groupe d'astronautes de la NASA. Il a réussi tous les tests et faisait partie du groupe des Mercury Seven, les sept astronautes présentés au public le 9 avril 1959.

Chacun des sept astronautes a reçu une spécialité afin de s'assurer que l'expérience des pilotes d'essai pouvait influencer le développement. Slayton devait particulièrement s'occuper de la fusée Atlas, qui devait mettre les vaisseaux spatiaux Mercury en orbite terrestre.

Il était prévu que certains des astronautes effectuent d'abord un vol balistique propulsé par une fusée Redstone. Le vol MR-6 de Slayton (Mercury-Redstone), le quatrième lancement d'un vaisseau spatial Mercury, était prévu pour l'automne 1961.

Après les successives orbites autour de la Terre des cosmonautes soviétiques Youri Gagarine et German Titov, le nombre de vols suborbitaux Redstone a été réduit à trois, ce qui aurait fait de Slayton le premier Américain en orbite. Cependant, lorsque les vols Redstone d'Alan Shepard et de Virgil Grissom ont été couronnés de succès, le troisième vol habité Mercury était déjà prévu pour être mis en orbite avec une fusée Atlas. Le 29 novembre 1961, John Glenn et Slayton ont été annoncés comme équipages pour le MA-6 en décembre et le MA-7 en avril 1962.

Slayton aurait appelé son vol Delta 7, mais il n'a pas eu l'occasion de voler dans l'espace. En raison d'un problème cardiaque dont la NASA était consciente depuis 1959, Slayton a été déclaré inapte au vol le 15 mars 1962. Au lieu de son remplaçant Walter Schirra, Scott Carpenter a volé la mission MA-7 le 24 mai, qu'il a appelée Aurora 7, et Schirra a volé la MA-8 le 30 octobre.

Source : Wikipédia