[Italie, Corse] John Byng, fameux amiral anglais - Très

John Byng (1704-1757), fameux amiral anglais, arquebusé pour avoir été battu par les français.
Lettre signée, "Vado, à bord du Boyne", 6 août 1748, 3p in-folio.

Très belle lettre écrite à bord du Boyne, au large de Vado Ligure (Italie), au gouverneur de Gênes.
La Corse est alors italienne (elle ne deviendra française qu'en 1768).

L'amiral Byng écrit au gouverneur pour reprocher aux Français la violation de l'armistice en Corse.
" J'ai reçu l'honneur de la lettre de Votre excellence du 3 courant concernant les affaires de Corse [...] si les troupes de Sa Majesté Très Catholique avaient observé aussi religieusement que nous, l'exécution des préliminaires, qui exigent, que les parties belligérantes restent in statu quo dans les endroits où elles se trouveront, l'affaire de Nonza ne serait pas arrivée. [...] Si les troupes de France s'étaient tenues sous Bastia, ceux de S.M.S. et de Sa Majesté l'Impératrice de Russie [Catherine II] auraient resté sous Saint Fiorenzo. [...] Il est bien connu à tout le monde que le Roy mon Maître [Georges III d'Angleterre] a toujours été un exemple à tous les princes de l'Europe de sa religieuse observation dans l'exécution de tous ses engagements".

L'amiral Byng ne peut prendre la décision de rendre les prisonniers capturés à Nonza (Bastia), et cela en vertu de la capitulation signée, dont le maréchal de Richelieu ne semble pas bien informé, d'autant que ces prisonniers, embarqués sur un vaisseau de guerre, sont ceux du général Cuniane. La prise par les Français, commandés par le maréchal de Richelieu, des forts de Mahon (Minorque), en 1756 entraînera l'exécution de Jonh Byng bien que celui-ci n'eut fait que son devoir lors des combats.

Belle provenance : document vendu sur catalogue par la Galerie Arts et Autographes (Paris).

Les deux feuillets ont été anciennement séparés, puis joints à nouveau par un papier devenu un peu faible.

Belle lettre de Byng à celui qui causera sa mort.
Document historique rare et très intéressant.